Haarlem komt rond 900-950 voor het eerst als nederzetting in de bronnen voor. Er is dan sprake van drie boerderijen in 'Haralem'. De naam Haarlem betekent vermoedelijk huis op hoge, met bossen begroeide zandgrond. De graven van Holland hadden er een versterkte woning, van waaruit ze hun grondbezit lieten beheren. In 1245 kreeg Haarlem stadsrecht.

Haarlem is dé bloemenstad van Nederland. Met een historie die terug gaat tot eind 16e eeuw. Toen namelijk arriveerden de eerste tulpenbollen per postkoets uit Turkije om op de geestgronden tussen Leiden en Haarlem tot ongekende bloei te komen. Het centrum van de bollenhandel mag zich inmiddels naar elders hebben verplaatst; van het begrip Haarlem Bloemenstad doet dat niets af. Zie de miljoenen voorjaarsnarcissen op bruggen en toegangswegen, de in piramidevorm opgebouwde stamgeraniums verspreid over de stad en de vele parken en singels vol fleurige bloemen. Bovendien is Haarlem uitvalsbasis van de fameuze, op talrijke regionale, nationale en zelfs internationale evenementen opduikende bloemenmeisjes en is de stad eindpunt van het wereldberoemde Bloemencorso dat op zaterdag 25 april in een bonte optocht vanuit Noordwijk dwars door de Bollenstreek naar de Gedempte Oude Gracht trekt. Daar vormt de stoet feestelijk verlichte praalwagens vervolgens het middelpunt van het traditionele Corsoweekend waarin ook de Bloemenmarkt zo’n belangrijke plaats inneemt.

Geen stad in Holland is Vlaamser, wordt van Haarlem beweerd. Logisch. De 17e eeuwse gebouwen in de oude binnenstad werden voor een groot deel ontworpen door de Vlaamse bouwmeester Lieven de Key. Maar er is meer dat bijdraagt tot die typisch Vlaamse sfeer. Waar vind je zó dicht op elkaar zóveel (sterren) restaurants, eetcafé’s en donkerbruine kroegen. Haarlem, niet voor niets de stad van Malle Babbe.

locatie volgt!