Zevenaar is een stad en gemeente in de Liemers, in de Nederlandse provincie Gelderland. De gemeente telt 32.308 inwoners en heeft een oppervlakte van 58,13 km² (waarvan 4,34 km² water). De gemeente Zevenaar maakt deel uit van de Stadsregio Arnhem-Nijmegen.
Een oude naam voor Zevenaar is Seventer. De naam komt ook terug in de middeleeuwse Burght Sevenaer. Deze mag niet worden verward met Huis Sevenaer dat op een andere locatie aan de oostzijde van het stadscentrum is gelegen. De burght, die rond 1685 is gesloopt, lag aan de westzijde van het stadscentrum op het huidige Masiusplein en heeft vanwege de strategische ligging een cruciale rol gespeeld in de strijd om de Liemers. De landsheer met het goede oog voor de omgeving is waarschijnlijk Otto II van Gelre. Hij koopt op 16 juni 1256 een hof, hoeven, landerijen, weiden, visrechten, woeste gronden, enz. te Zevenaar van het kapittel van Sint-Marie in Utrecht.
De gemeente Zevenaar ligt in het hart van de Liemers. Dit gebied ligt in de driehoek van de Rijn, de zuidelijke IJsseloever en de landsgrens. Deze situering heeft in de loop der eeuwen een stempel gedrukt op de ontwikkeling van de streek. Tot in de 19e eeuw was er in de Liemers geen sprake van bestuurlijke eenheid. De hertogen van Gelre, die van Kleef en de graven van Bergh probeerden door middel van pandschappen, aankoop en huwelijkspolitiek hun verspreid liggende bezittingen aaneen te smeden. Door geldnood gedwongen verpande in het jaar 1355 de Gelderse hertog Reinoud III zijn Liemerse bezittingen aan zijn zwager graaf Jan van Kleef. Omdat de Gelderse hertogen het geleende geld niet terugbetalen gaat het Ambt de Liemers over in Kleefs bezit. In het jaar 1487 krijgt Zevenaar stadsrechten van de Kleefse hertog Johan II.